PLANET
DAN CIRI-CIRINYA
Berbeda halnya dengan matahari,
planet tidak dapat bercahaya. Planet termasuk benda langit yang selalu berputar
pada orbitnya dalam mengelilingi matahari sebagai pusatnya. Planet berputar
pada masing-masing garis edarnya. Garis edar planet disebut orbit. Berikut
adalah nama-nama planet :
a. Merkurius
Merkurius
adalah planet yang paling dekat dengan matahari dengan jarak ± 58 juta
kilometer. Karena jaraknya yang dekat dengan
matahari serta tidak memiliki atmosfer, suhu permukaan Merkurius pada siang
hari kurang lebih 340 °C, sedangkan pada malam hari turun hingga minus 200 °C.
Permukaan Merkurius pertama kali
dipotret dari pesawat ruang angkasa Marinir 10 pada tahun 1974. Berdasarkan
hasil pemotretan tersebut pada permukaan Merkurius banyak terdapat kawah.
Merkurius merupakan planet kecil dengan diameter kurang lebih 4.879 km.
Merkurius mendapat julukan bintang fajar atau bintang senja karena kadang
kadang terlihat menjelang matahari terbit atau beberapa saat setelah matahari
terbenam.
b. Venus
Venus adalah planet kedua dari
matahari. Jarak Venus dari matahari kurang lebih 108 juta km. Planet Venus
merupakan planet terdekat dengan bumi. Oleh karena itu, Venus tampak paling
jelas dari bumi. Pada pagi hari,Venus terlihat jelas seperti bintang di ufuk
timur, sehingga banyak orang menyebutnya Bintang Timur, Bintang Barat, Bintang
Malam, Bintang Pagi atau Bintang Kejora. Venus memiliki atmosfer yang terdiri
atas gas, kabut tebal berupa uap asam dan debu sehingga permukaannya sulit diamati.
Foto-foto yang didapatkan oleh pesawat ruang angkasa milik Uni soviet, Venera-9
dan Venera-10, memperlihatkan permukaan venus terdiri dari batu dan suhu
permukaannya kurang lebih 500 °C. keadaan atmosfer Venus yang panas
ini disebabkan oleh kandungan gas
karbon dioksida yang sangat tinggi sehingga menghasilkan efek rumah kaca.
Ukuran Venus hampir sebesar bumi dengan diameter kurang lebih 12.104 km.
c. Bumi
bumi adalah planet ketiga pada tata
surya denga jarak dari matahari kurang lebih 150 juta km. bumi yang kita
tempati ini memiliki faktor-faktor pendukung bagi kehidupan makhluk hidup
sebagai berikut.
1) bumi cukup menerima sinar
matahari sehingga suhu permukaan bumi berkisar 22°C. Dengan suhu tersebut
memungkinkan makhluk hidup melakukan proses kehidupannya. Karena suhu tersebut
tidak terlalu dingin atau tidak terlalu panas.
2) bumi mempunyai atmosfer yang
mengandung oksigen. Atmosfer ini melindungi bumi dari jatuhnya benda langit
yang lain. Selain itu, atmosfer yang menyelimuti bumi berperan menahan panas
dan cahaya matahari yang berlebihan dan membahayakan, seperti sinar
ultraviolet.
3) Permukaan bumi terdiri dari
daratan dan perairan. Perairan di bumi lebih luas dari pada daratannya. Dengan
demikian dapat menyediakan air sebagai sumber kehidupan. bumi merupakan planet
ke lima terbesar dari sembilan planet lainnya. Diameter bumi kurang lebih
12.756 km. Orbit bumi berbentuk elips. Bumi memiliki satu satelit, yaitu Bulan.
Di kelas 5 kalian tentunya telah belajar mengenai struktur bumi. Masih ingatkah
kalian lapisan penyusun bumi?
d. Mars
Planet keempat ini berukuran kecil,
diameternya hanya berukuran kurang lebih 6.800 km. Atmosfer yang menyelimuti
Mars sangat tipis sehingga permukaan Mars dapat diamati dari bumi dengan
menggunakan teropong. Mars adalah planet yang berwarna merah.
Pesawat ruang angkasa Viking I dan
Viking II milik Amerika Serikat berhasil mengamati permukaan Mars. Permukaan
Mars berupa ribuan kawah, lembah-lembah besar dan gunung berapi. Kawah Olympus
Mars yang berdiameter kurang lebih 700 km dan tinggi 25 km merupakan kawah
terbesar di tata surya. Pada siang hari suhu permukaan Mars sekitar 20 °C
sedangkan pada malam hari suhu sekitar minus 70 °C. Planet Mars memiliki dua
satelit, yaitu Phobos dan Deimos.
e. Jupiter
Jupiter merupakan planet terbesar
dalam tata surya. Diameter Jupiter 11 kali diameter
bumi atau sekitar 141.700 km.
Jupiter memiliki 17 satelit, dan yang terbesar di antaranya
adalah Ganymedes. Sebagian besar
Jupiter tersusun atas gas, terutama hidrogen dan helium.
f. Saturnus
Saturnus merupakan planet terbesar
kedua setelah Jupiter dengan diameter 10 kali diameter bumi. Keistimewaan
planet ini, yaitu cincin yang mengelilinginya. Cincin ini diperkirakan terdiri
atas debu halus, kerikil dan butir-butir es. Cincin saturnus sangat tipis
tebalnya sekitar 10 – 1000 m dan lebarnya sekitar 275.000 km. Saturnus memiliki
22 satelit. Satelit yang terbesar adalah Titan.
g. Uranus
Sampai tahun 1781, orang
mengira Saturnus adalah planet terjauh dari bumi. Akan tetapi,
William Herschel menemukan planet Uranus. Uranus merupakan planet
ketiga terbesarsetelah Jupiter dan Saturnus. Diameter
Uranus hampir empat kali diameter
bumi atau kurang lebih 50.800 km. Karena jaraknya yang sangat jauh
dari bumi serta atmosfernya sangat tebal, Uranus angat sulit diamati
dari bumi. Uranus dikelilingi lima buah satelit dan yang paling besar
adalah Titania.
h. Neptunus
Neptunus pertama kali ditemukan
pada tahun 1846 oleh observatorium Berlin. Planet ini tampak seperti
kembaran Uranus karena ukurannya yang hampir sama.
Neptunus berdiameter kurang lebih 48.600 km. Suhu permukaannya lebih
dingin daripada Uranus, yaitu sekitar minus 200° C. Neptunus memiliki
dua buah satelit, yaitu Triton dan
Nereid. Triton adalah satelit terbesar.
ungup.jpg)
